看英国课堂如何培养你的独立与思辨|Ga姐带你看英伦
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3月8日19:00开播
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3月11日19:00开播
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读万卷书，行万里路。国才君特邀在英国读博的Ga姐，以独特视角观察英国，记录文化趣事。英伦精彩，尽在专栏【Ga姐带你看英伦】！
上一篇，我们讲了英国post-graduate教育阶段的一些总体特点（点击查看：英国课堂面面观：感受不一样的教育体验），有没有同学已经蠢蠢欲动地想来留学了？
最近因为一门课程需要采访了几个来自亚洲、非洲、阿拉伯地区的研究生，请他们介绍几个月来的学习体验。Challenging成为所有人必谈的关键词，一起出现的还有difficult，independent，reading，confident，improvement等等。当然，所有这些mixed feelings，Ga姐几乎全部身有同感。而这些很多都来自教育文化的差异。
“预习”真的是要预习啊！
而且是如此有压力的一个存在！
在Ga姐眼里，所谓的“预习”在之前的概念里是一种可做可不做、如果做了感觉更像是给老师帮了个忙的存在，我该是多么认真、多么热爱学习才会预习啊。更多的时候都是直接带着脑袋去上课。这样二十多年过来，似乎也没什么问题，课堂上老师反正会讲的很清楚，知识一点点地传授下来。
但是，到了英国，天呢！每次新的课程开课前都压力倍增，提前两三周就先要做好心理准备，最晚提前一周也需要进入紧张而困难的预习阶段。所以圣诞假期回来的考试季对学生来说是最难熬的，也是学生心理最脆弱的时候。英国是先放假后考试，而考试季和新学期是重叠的，即准备考试或者赶论文的同时，还要预习新的课程（了解更多英国考试季的内容，点击查看：一哭二嚎三XX，考试周那么难过，原来世界都一样）
我预习的流程包括到课程平台（比如Blackboard）查看这门课的handbook（课程手册），了解授课内容和目标、考核方式（考试还是写论文），以及长长的pre-reading list，并且要尽可能地把课前要求的阅读资料全部读完。
Pre-reading的资料往往非常多，一般包含一些图书的章节和若干篇论文，全部是电子版上传在课程平台上，每个文件差不多都20页起，有的动辄还40、90多页，而这些在教师的期待中，都是需要在课前完成的。
基于这个默认，很多课程导师（unit director）上来就直奔主题、切入讨论，或者授课过程中讲到某个概念，问一句你们应该都读过了吧？然后一带而过。没有提前阅读，根本就是睁眼瞎。
学术论文有的可能是有趣的，不过更多的对于国际新生来说，则是生涩的、读一遍根本不知所云的那种，读懂一篇需要耗费很多的时间和精力。
所有受采访的研究生在提到reading的同时，都会提到hard，self-study，boring，independent。当然，practice makes perfect真的不是随便说说的，读的内容越多，阅读的速度也越快，效果也越好。Ga姐感觉几个月来读的东西已经超过了过去几年的总和……
课堂上的提问——不问白不问
英国的课堂是非常平等、热闹的。教师在上面讲课，随时会有人提问题，或者只是单纯地想分享自己的某个想法。这时候，教师会停下来回答、回应，不管什么内容，只要是学生提出来的，教师永远都是以positive的态度对待，每次都会说“good questions”。
这个情况，我还是适应了一段时间的。其实在课堂上，每个人都会在某些时候有问题或者有疑问，但咱们会觉得，不要打断教师的授课嘛，有的问题可以下课了问问同学，或者看看资料，或者找时间跟教师讨论，总是可以解决的，并不急着一定要在课上问出来。再加上有时候担心自己的问题可能太浅显，或者担心是那种只有你才不知道答案的问题，就更加不会提问了。
但很多国家的学生在这方面都更加积极、主动，真的是literally想到什么就问，只要是自己不明白的都要提出来。不适应这个情况的时候，还会在心里judge人家——“这种问题也要问啊！”等适应了之后，自己就会有意识地积极提问，不问白不问啊！当然这时候，之前狭隘的judgment也就不存在了，也不担心会被别人judge，变得更加open-minded（脸皮厚了）。
思辨！思辨！思辨！
真是怎么强调都不为过。不管是预科、本科、研究生还是博士生，Ga姐接触到的各个级别的中国留学生，无一例外地对这边教育中体现的思辨培养意识印象深刻。
课程中涉及的阅读，教师会引导学生对材料本身进行思考、批判，任何人的任何东西都不一定是百分百正确的，都可以被质疑，这当然包括教师自己。习惯了从教师那里得到权威答案的我们，突然发现碰到的大部分问题都是开放的了，教师也不给你明确答案，只是说了他的想法，具体的让你自己去理解、判断。
课堂活动也充满了思辨意识，设计者会想方设法地让学生基于已有材料或文献对信息进行 synthesize（整合）和evaluate（评价）、基于实际有效的讨论去发展自己的观点。教师会走到讨论的学生中间，提问“Who is talking？The author or yourself？”
很多课程的考核方式是提交一篇2000-4000字不等的论文，而论文是体现学生对已阅读、已学习的内容是否进行了思辨理解的一个最直观的体现。如何引用其他人的文章？如何在论文中评价不同学者的观点并引出自己的观点或研究意义？如何为自己的观点建立有效的evidence？Ga姐特别参加了一次针对学院staff（教职员工）的评分培训。评分标准里十分明确，有理有据地分析、质疑、批判，体现出很强的思辨思考的文章才可以得高分。
民主与权利意识：
make your voice heard
英国高校里有各种各样的学生组织，每一支都代表着一个群体的权利，负责为这个群体争取利益，总有一支队伍能够为你发声。除了为学生日常的学习需求服务，这些学生组织也在积极参与社会层面的各类议题，为改变世界做着自己的努力。比如倡导女性权利的论坛、讨论非洲学术发展的主题活动等等。Ga姐中午在学校草坪上吃个午餐，就会被学生团体采访到关于Brexit（英国脱欧）的看法。Faculty和school层面还设有不同级别的学生代表（student reps），专门负责将学生的需求和意见同学校进行沟通，最大程度地满足学生需求。
作为student rep，刚开始的时候感觉更多的是为学生服务的，像博士生这边每个月组织一次coffee morning邀请大家mingle，或者圣诞节的时候策划一个Christmas party之类，后来渐渐发现这个角色的重要性。学生会将complain的邮件发给学生代表，由学生代表负责确认问题的情况并同学院交涉。这类事情既包括学校电脑上软件的安装权限设置不方便，或者图书馆的暖气太热，也包括学生对学院提供的学术支持不满意，或者觉得期末论文收到的反馈信息不充分等等。
学生代表还被要求出席学院的research committee meeting，听学院的各个科研中心负责人介绍研究层面的各类安排、进展、规划等，并在这个过程中发表自己的意见，代表学生提出需求。Ga姐有一次参加了一个包括本科生、研究生、博士生各个级别reps的沟通会，学院工作人员特别邀请了学校career service的人过来解释和应对学生代表们提出的就业相关需求。看着学生代表们一条条地特别细节地反馈，彻底感受到了一种民主和权利意识。很多事情即便是学院一直以来的做法，但是学生们如果觉得这种安排对他们来说有难度、不合理，他们会直接反馈和争取改变现状。这种当家做主人的感觉特别新鲜。
如果大家有机会出国留学，强烈建议大家申请做student rep，感受下同学院负责人们平等讨论学生权利的感觉。
Be resourceful！Make it worth！
每一个入学新生，都会默认开通一个学校邮箱。从这一刻起，这个邮箱几乎是你所有的信息来源，你会收到无数封邮件。Unit tutor（课程教师）会给你发提醒上课和作业信息；各种名目的学生团体会给你发各类活动、投票、竞选信息；Accommodation（住宿）工作人员会给你发各种火警测试、停水通知、活动、包裹等信息；学院、学校会给你发各种讲座、培训信息；图书馆会给你发各种工具推荐、数据库使用培训、新内容上线等信息……
入学第一周的时候，Ga姐就特地花了好几天，把每一封来自各个角色的欢迎邮件都认真读完，确认发件人的组织、邮件内容相关性，邮件中各种链接打开之后都看看是干什么的，哪些留着有用，哪些赶紧报名，哪些后面保持关注等等。事实证明这是有用的。最适合你的信息并不能指望别人一一告诉你，因为实在是太多了，需要自己筛选。但是只要认真查看和确认，你就可以是最resourceful的那个，更加有效地利用学校提供的各类支持，让你的留学更加有价值。
比方说，英国高校除了各个学院，还有各种独立于学院之外的学习中心或支持机构，面向学校所有人提供免费支持。比如我所在的大学有专门提供各类critical thinking/reading/writing培训的study skills center，喊着“Academic language…is nobody’s mother tongue”（学术语言不是任何人的母语）口号的Research, English and Academic Literacy（研究、英语和学术素养）培训中心，专门提供数字软件支持的Digital education office（数字教育办公室）。
这类机构提供的培训或工作坊规模都非常小，每次十来个人，确保效果。还有一种是一对一的tutorial（面授辅导），提前预约，每次半小时，完全个性化辅导，效果极佳。更快捷的方式叫drop-in，每次15分钟，无须预约，带着问题直接过去咨询，问完了就撤。
这么回想一下，过程虽然超级challenging，但自己的确是有了不小的进步：更加有耐力和信心地进行阅读、敢于提问并且更加开放、不断提高自己的思辨能力、敢于反馈自己的想法与意见、有了民主意识、更加擅于筛选与处理信息、更有效地利用资源……这大概就是几位受访研究生提到的confident和improvement了吧！怎么样，是不是更想来留学了呢？
专栏作者：Ga姐
英国布里斯托大学教育学博士在读。
研究兴趣：
语言测试与评价。
个人兴趣：
一切跟文化有关的东西。
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