彼时，还没有人能想到，这个婴儿，能够在十年的时间里，终结延续五百余年的战乱。又用十几年的时间，开创了一套沿用两千余年的制度。即使他死后，他的陵寝，也依旧延续着他的传说，传奇千年。
就秦始皇陵而言，即使已经传承千年，人们还是不知道它是何时修建的。
即使放到现在，人们更熟悉的也是兵马俑而非秦始皇陵本身 图源：摄图网
时间回到公元前247年，刚刚年满十三岁的嬴政初登王位，就要面临一个头疼的问题：“我是不是该给自己修个帝陵？”
这可不是秦王政的突发奇想。诸侯王出于各种目的，提前给自己修陵的例子，早在战国时期就已经数不胜数了。
《史记·赵世家》里有赵肃侯“十五年起寿陵”的记载，近几年的考古发现中，也证明平山县中山国王的陵墓也是生前营造的。史记
大概也正是因为前例太多，当人们看到《史记》中记载的：“始皇初即位，穿治郦山”，竟然也没觉得有什么不对。
再加上秦长城、阿房宫的存在在那里摆着，秦始皇确实有着喜欢大兴土木的名声，人们便也忽略了其中的一些不合理之处，下意识就觉得，秦始皇陵就是从秦王政时期开始修建。这座千古一帝的陵墓，确确实实的花费了近40年的时间。生前修陵之事，确实是早有先例。但，这一般都是在国家稳定的时候才开始实行。要知道，秦王政登位之初，可不是什么安稳修陵的好时间。
在秦王政即位前，秦国的政权更迭极为频繁，常常一两年的时间，王座上就换了一任新王。这种情况下，朝野的混乱可想而知。
即位后，这种情况也没有改善多少。《汉书·五行志》里记载：“秦始皇帝即位尚幼，委政太后。”秦王政即位之初，政治上基本是被太后们和外戚共同把持着的。影视剧中的嫪毐形象 图源：网络
政治如此，其他地方也没有好到那里去。从秦王政即位开始，叛乱、饥荒、瘟疫轮番上演，甚至，即位没几年，便面临“韩、魏、赵、卫、楚共击秦”的局面。
国内不宁，国外纷乱，在这种情况下，谁有那个闲心思去搞个王陵啊。就算下定了决心要修一个王陵，尚且还没有将六国大一统的秦王政，也很难有那个魄力“以水银为百川江河大海，机相灌输，上具天文，下具地理。”况且，《汉旧仪》中有说明帝陵修建是由丞相主持，在秦王政初即位时的丞相吕不韦，向来主张“节葬”，他会同意这样大张旗鼓的修一处陵墓吗？
近几年的考古发现也佐证着这一观点：若干年来，在秦始皇帝陵地区的建筑遗址、陪葬坑、陶窑、墓葬等处，发现了丰富多样的陶文资料。
在这些记录着制作者籍贯资料的陶文中，有着大量来自其他六国的工匠资料，说明秦始皇陵修建的时间至少要在统一之后。再加上一些来自礼制建筑、设计思路的佐证，学者们认为，秦始皇陵的修建时间，大概是十年上下。当然，由于历史悠远，史书上也缺乏相关的记载，这些说法也不过是学者们的各执一词。
但是，对尚且登基不久、雄心勃勃的少年秦始皇来说，面前是大好的万里江山，怎么想都不会窝在秦国，只想着早早设陵吧！
话是这么说，但人到中年，切身体会到体力、能力双下降的秦始皇，还是有些慌了。
一方面，他恐惧死亡，派方士出海寻不死药，妄图凭借雄厚的国力换取更长的寿命。
但另一方面，他也意识到了人力有时穷的无奈，不死药只不过是他对于国内忧患、储君难定的寄托，早早接受了现实。
有句话，叫“不极致，便平庸”。秦始皇若活到这时候，恐怕是这句话绝对的支持者。
秦始皇陵的建造，几乎无一处不是以最极致的标准去要求。从人数上看，这座陵寝的建造征集了“天下刑人徒隶七十二万人作陵”，几乎是传说中埃及修建金字塔人数的七倍。更别提为之保障的后勤人数，更是要数以十倍计量。
从规模上看，秦始皇陵的大小更是令人瞠目结舌。据最新考古勘探资料表明：光是秦陵地宫一处，就有超过四万平方米的面积，其规模相当于5个国际足球场。更别说陵园了，面积都是以平方千米来计算。从设计上看，秦始皇更是以修建一个城市的要求来修建陵墓。
以秦始皇陵墓为中心的陵园，呈内外套合两重围墙组成的“回”字形结构。可分成封堆-内城-内外城之间-外城以外四个空间。
整个陵墓以封土为核心，有内外两重城垣，城垣四面设置高大的门阙，形制为三出阙，属天子之礼。封堆和封堆下的地宫是皇陵核心。高大的陵墓封土是“非壮丽无以重威”理念的写照，形状像一个翻过来的漏斗。
虽然没有达到“五十余丈”（至少116米）的设计高度，但现高60余米的巍峨封土依然相当于一幢二十层楼的公寓，是中国古代帝王陵封土高度之最。在这座的公寓下面，就是引发后世无数演绎想象的秦始皇地宫，秦始皇本人就长眠在这里。内城以位于南半部的陵墓为中心，放置着寝宫、便殿，是日常生活起居所在；西北侧是自北向南呈左右各九个院落组成的高等级礼制建筑，东北侧是规模等级有所差异的99座中小型墓葬（也许和文献记载的被秦二世勒令殉葬的后妃们有关）。
外城内西北处发现“郦山食官”“园寺吏舍”，负责城中的后勤保障工作；陵园外还有大量的遗存，如兵马俑坑、水禽坑、马厩坑、修陵人墓地等，拱卫着城市安全。
“及并天下，天下徒送诣七十馀万人，穿三泉，下铜而致椁，宫观百官奇器珍怪徙臧满之。令匠作机弩矢，有所穿近者辄射之。以水银为百川江河大海，机相灌输，上具天文，下具地理。以人鱼膏为烛，度不灭者久之。”
作为中国历史上第一个皇帝陵园，秦始皇陵奠定了后世帝陵地上、地下各部分的基本格局，也成为了无人可超越的传奇。
秦始皇下葬不过四五年的时间，秦朝灭亡。这座陵墓不仅葬下一位千古一帝的帝王，也就此埋葬了一个朝代。
秦始皇死后，秦始皇陵的建造也因为国内的起义而被迫终止。但是，这座陵园的传奇却仍然再继续。
秦始皇陵里究竟埋藏了多少宝贝？这个估计没人能说清。《史记》中，也只是模糊的说：“宫观百官奇器珍怪徙臧满之。”
要知道，这世界上最怕的就是模糊不清的记述。辉煌的大秦帝国虽然二世而亡，但“据六国之财”的传说仍然让人们相信，在陵墓修建中疯狂追求极致的秦始皇，在自己的陪葬品上也丝毫不会吝啬。
要知道，比帝陵制度更久远的，只有盗墓的疯狂。因此，对秦始皇来说，既然大张旗鼓的修了这座墓葬，势必要考虑到被盗的问题。
但是，秦始皇修陵墓的时候，打的是“二世三世至于万世，传之无穷”的主意，这么一来，隐藏陵园显得似乎没那么重要，毕竟，陵园的位置总要告诉家人以便祭祀，想来也没人会有挖自家祖坟的主意。而且，只要秦朝存续，陵园内都将定期进行祭祀活动，并有陵官负责日常维护，何况墓上还有数十米高的封堆，因此皇陵地宫的位置，在当时可以说是“地球人都知道”。这么大，根本藏不起来
首先，秦始皇陵周围，本身就有军队护卫，即使王朝灭亡，留守与此地的守陵人也可以起到一定的护卫作用。而且，厚厚的封堆本身就能从一定程度上防止盗掘。其次，在修筑过程中，秦始皇陵更是要求“穿三泉”，设“机弩矢”。所谓“穿三泉”，也就是说打透了三个含水层。这就为大多数觊觎者制造了难以克服的障碍。
除此之外，司马迁记载了“机弩矢”，当靠近这个布置的机关时，毒箭就会射出。甚至，原本为了复原山河大海所设的水银，也是防盗利器。即使有人“误打误撞”，进入了地宫，也会被弩箭射中，或者因为汞蒸气而中毒死亡。
除此之外，主墓四周大小不等的400多座陪葬坑，也足以起到疑冢的作用。
这些防盗措施究竟有没有用？这很难说。毕竟，有关秦始皇陵被盗、被毁的传说，一直都没有停止过。
最早是项羽，《史记·高祖本纪》中，明确说项羽：“烧秦宫室，掘始皇帝冢，收私其财。”不过，这一条出自司马迁对刘邦言论的记述，没有实证。很大程度只是在“放狠话”，给自己这方的打仗的正义性加码。
兵马俑坑中，存在火烧的痕迹，很有可能是刘邦这条罪名的来源，但很明显，这把火没有烧到地宫 图源：筱溪听泉甚至刘邦自己也不信，等建立西汉后，他为了笼络天下人心，下令对秦始皇陵妥为保护。《汉书·刘向传》记载了一段“传奇”的故事，有一小孩在秦陵附近放羊，结果有一只羊掉入地洞中，小孩子打着火把到地洞中去寻找，不料竟然走进了秦陵地宫，引发大火，将秦始皇的棺椁烧掉了。
对《汉书》所记，《水经注·渭水》也作了补充：“牧羊人寻羊烧之，火延九十日不灭。”一代帝王的陵寝，会因为一个牧羊小童的无心之举就焚之一炬？这个记载实在是太过荒诞，不仅我们不信，古人也不信。也正是因此，此后的历朝历代，都有人试图去盗掘秦始皇陵。但是，真正传奇的是，两千多年过去了，在几乎从未休止的盗掘中，秦始皇陵都躲过去了。地宫周围的土层没有被人为扰动，地宫中的汞蒸气也没有逸散，几个盗洞也离地宫本身有一段距离。
一直到上世纪七十年代，一位农民为了一口水井，一锄头掀开了这座神秘陵寝的面纱。
对于长眠于陵墓中的帝王而言，陵墓是他们所统治的冥界国度；对于现实世界来说，帝陵又是一种鲜明的政治符号。或许，对秦始皇来说，这座占地十多万平米的巨大山丘之下，长眠的是这位千古一帝对自己一生功绩的盖棺定论；也昭示着对秦王朝延续千年的信心。即使秦历二世而亡，这座历经千年风霜的陵墓，仍然在宣告着昔日那个千古王朝，仍然不死、不灭。