香港浸会大学发明新型微流体条形码，实现快速低成本筛选耐药细菌！
相比传统药敏测试 ，浸大「条码」适用于资源受限场景、快速便携且成本更低。
2019冠状病毒病（COVID-19）的危机让全球更深入认识失控大流行病所造成的破坏。随着抗生素在治疗中的大量使用，另一种传染病危机——抗生素耐药性（AMR），这个正导致每年全球约700,000人死亡的公共威胁，引发了业内人士进一步的担忧。
在过去几十年，抗生素被普遍视为预防以及治疗微生物感染的灵丹妙药。然而，公共卫生、医疗、畜牧业以及渔业等领域普遍滥用和误用抗生素，加速了微生物耐药这一自然进化过程，使其成为目前人类文明面临最大威胁之一。伴随人口老化，AMR的致命性也愈加突出。根据世界卫生组织推测，如果不迅速启动全球性的应对措施，到2050年，每年将有1000万人死于抗生素耐药相关的疾病。
人们提出了许多快速抗菌药物敏感性测试 (AST) 方法来控制临床抗菌药物耐药性 (AMR) 的同时，保持剩余抗菌药物的有效性。然而，在资源有限的条件下能实际测试AMR的方法很少，例如对水/食品/公共设施的频繁安全筛查、大流行病期间对大量样本的紧急调查或在低收入国家测试AMR。为了监测上述情况下的AMR风险，社会迫切需要一种高效且不依赖资源的AST方法，在无需使用先进的临床检测设施下即可快速筛查大量样本；而当在此类筛查中检测到疑似含有抗菌素耐药性细菌的样本，便可将其送往实验室进行常规检测。
因应这一需求，由香港浸会大学（以下简称：浸大）化学系副教授任康宁博士领导的研究团队，基于微流控技术以及条形码原理，发明了一种适用于资源受限场景的快速药敏筛查系统。此系统可通过使用配套手机应用“扫描”测试结果所形成的“条形码”，得知测试样品中是否存在耐药病原体，并在3小时内完成就地快速筛查。
培养期结束后，如果微流体芯片的所有“条”的长度相似，代表受试抗生素不能抑制细菌的生长，因此细菌样品对受试抗生素具有耐药性。如果“条”的长度总体上与微通道中抗生素的浓度成反比，则表示所测试的抗生素总体上能有效地抑制细菌的生长，因此细菌不是抗药的。当两个相邻的“条”在长度上表现出明显的差异时，表明此范围为最小抑制浓度范围。研究团队应用“条形码”微流体芯片测试了大肠杆菌和金黄色葡萄球菌，结果与常规AST一致。
浸大「条码」微流体芯片专利技术，有助填补依赖于精密仪器的标准测试与在资源受限地区进行大规模 AMR 测试的需求，现已通过了“PCT申请号PCT/CN2022/094665”专利申请，并在2023年日内瓦国际发明展上获得金奖。有关这项新发明的研究论文已发表在国际学术期刊《Biosensors and Bioelectronics》上。任博士表示：“希望它将有利于食品行业、公共区域和医疗机构中耐药细菌的常规筛查。”
香港浸会大学矢志成为一所领先亚洲的硏究型博雅大学，一直致力于进行世界领先的研究，为社会带来重大影响。行业相关企业现在也可通过由香港特区政府创新科技署启动的“创新意念‧汇聚香港”网站https://www.innovationhub.hk/zh-cn，了解浸大「条码」微流体芯片专利技术更多资讯和联系合作。
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